まちづくりには，２つの側面がある。一つ目は，文字通り，「まち」に見たことのない新しい何かを「つくる」こと。もう一つは，その「まち」における生命・健康・財産を守るために仕組みや制度，仕事の新しいやり方を「つくる」ことだ。この本のまちづくりとは，後者。ごみの無い衛生的で快適な環境を守るまちづくりだ。
ごみは嫌われる。そりゃ捨てるためのものだから，わずらわしく，できることなら早くその存在を忘れたい。出してしまう前に手間や面倒を掛けたくないのだ。一般の人は，そう。だが，ごみを集め，適切な処分のルートに乗せるために汗する人たちにとって，正しく，限られた時間に集めきるために，ごみのことを真剣に考えつくし，体を動かす。
ごみの現場への参与観察である。人間生活が行われるとき，そこには必ず，ごみの発生が伴う。人間は生まれてから死ぬまで，ゴミを生産し続けるのだ。ごみの世界という，まだまだ調査研究が行き届いていないワンダーランドは，あなたも無関係では無い。そして，死んでもなお，財産や思い出ともにゴミも残していくのだから，必読である。
